第三十六回

　　众将攻打临阳关 伯当偷盗呼雷豹

　　众将问道：“真主在那里？”茂公道：“真主误罹人命，被仇家捉住，押解送朝廷治罪，如今已到瓦岗东路了。”程咬金道：“有这等事，待我去救他来。”说罢，就提斧上马，竟从东门而去。茂公即同众将上马出城，往东赶来。那杨玄感正押着囚车赶路而来，咬金望见明白，飞马跑去，玄感措手不及，被咬金一斧砍作两段。后面茂公同众将赶来，杀散从人，打开囚车，取过金冠龙袍，请李密上辇回城，李密道：“小可李密，正犯大罪，今蒙列位相救，愿为小卒足矣，焉敢出此异望？”徐茂公道：“天数已定，主公不必多虑。”李密大喜，上辇回到瓦岗寨，众将俱更朝服，请李密升殿。众文武参贺毕，降旨改天年，立国号，自立为西魏王，改瓦岗寨为金墉城。咬金把家眷移出府外，另居别第，李密遂封徐茂公为军师，魏征为丞相，秦琼为飞虎将军，邱瑞为猛虎将军，王伯当为雄虎将军，程咬金为螭虎将军，单雄信为烈虎将军。其余众将，封为七骠八猛十二骑将军，大开筵宴庆贺。

　　稍停两月，李密下旨取五关，杀上江都，捉拿昏君。加封叔宝为扫隋兵马大元帅，程咬金为先锋，徐茂公为行军军师，邱瑞、单雄信、裴元庆为运粮官。其余众将，悉令随征。裴仁基协同魏征守国保驾，兴兵二十万，杀奔临阳关而来。

　　离关不远，放炮安营。那临阳关是尚师徒新来镇守，当时程咬金为先锋，先来抵关讨战。尚师徒闻知，手执提炉枪，上了呼雷豹，出关对敌，见了咬金大喝道：“你这呆犬，怎么皇帝不做，让与别人？今又领兵出战，分明是来送死！”咬金道：“俺不喜欢做皇帝，与你何干？如今情愿做先锋，出阵交兵，好不快活。你若知事，快快下马投降，免我动手。”尚师徒道：“你这呆子，说这无气力的屁话！”咬金笑道：“胡说！你说我无气力，来试试我的家伙吧！”即举宣花斧欣来，尚师徒知他三斧厉害，第四斧就无用了。忙把枪架住他斧，就把这匹坐骑领上痒毛一扯，那马两耳一竖，呼的一声吼，口中吐出黑烟。那咬金的坐骑一交跌倒，四脚朝天，尿屁直流，把咬金跌下马来。尚师徒喝一声：“与我拿了。”当下众兵把程皎金绑入关中去了。

　　西魏败兵报进营来，说：“先锋程咬金被尚师徒活捉去了！”叔宝闻报大惊。正要发兵，忽报运粮官邱爷到了。叔宝命左右请入帐中。相见毕，叔宝把咬金被捉的话，说了一遍。邱瑞道：“元帅放心，尚师徒的武艺，是老夫传授他的。向来师生情重，待我去劝他前来归降。”正谈论间，忽报尚师徒讨战，邱瑞道：“元帅放心，他今讨战，老夫即去叫他来。”遂上马来到阵前。尚师徒一见，口称：“老师在上，弟产甲冑在身，不能全礼·马上打拱了。”邱瑞道：“贤契少礼，老夫有一言相告。”尚师徒道：“不知老师有何言语？”邱瑞道：“当今主上无道，弒父杀兄，奸嫂欺娘，杀害忠良，以致天下大乱。料来气数不久，贤契何不弃暗投明，同老夫为一殿之臣，岂不为妙？贤契请自熟思。”师徒闻言，高叫一声道：“老师差矣！自古道：‘食君之禄，必当分君之忧。’你这些言语，只可对那贪财慕禄之人说，我尚师徒忠心赤胆，岂肯效那鼠辈之行？今日各为其主，只恐举手不容情，劝老师早早回去为是。”邱瑞听了大怒，举起鞭来，照头就打。尚师徒把枪架住，叫：“老师不要动怒，还是回去吧！”邱瑞那里肯听，又是一鞭，尚师徒举枪来迎，战了八九合，尚师徒把呼霄豹领上痒毛一扯，吼叫一声，口中吐出黑烟，把邱瑞的坐骑跌翻在地。尚师徒道：“报君以忠，容情便不忠了。”提起枪，就把邱瑞刺死。

　　败兵报知叔宝。叔宝大怒，上马出城，叫声：”尚师徒，俺秦叔宝在此，特来会你。先有一言奉告。”尚师徒道：“有何话说？”叔宝道：“我知你乃顶天立地的男子，如上阵交锋，生擒活捉，枪挑剑剁，是个手段，死也甘心。你却倚了脚力本事，弄他叫一声，使人跌下马来，你就捉去，岂是好汉所为？”尚师徒道：“你说得有理。我今不用坐骑之力，有本事擒你。”叔宝道：“还有一说。我今与你比手段，两下不许暗算，各将人马退远，免生疑忌，才见高低。”尚师徒道：“有理。”各把人马一边退到关下，一边退到营前，两下遂举枪齐起，叔宝又叫：“且住！你的马作怪，我终不放心。若你战我不过，又把坐骑弄起来，岂不仍受你的亏了？要见手段，我们还是下了马，用短兵器步战，就要擒你。”尚师徒微笑道：“也罢，就与你步战。”两人齐跳下马，各把枪插在地上，各把马拴在枪秆上，一齐取出鞭锏，就步战起来，

　　叔宝一头战，只管一步一步往左边退走，尚师徒只管一步一步逼过去。徐茂公看见了，忙令王伯当如此如此。伯当便悄悄走过去，拔起提炉枪，跳上呼雷豹，就飞跑回营来。叔宝眼快，瞟着了王伯当，就又败到落马所在，叫声：“尚师徒，我和你仍旧上马吧！”拔了虎头枪，跳上黄骠马。师徒一看道：“我的马呢？”叔宝道：“想是我一个敝友牵回营中去了。”尚师徒道：“可笑你这些人，到底是强盗，怎么把我的马偷去？”叔宝道：“你可放出程咬金来还我，我便还你呼雷豹。”尚师徒道：“我就放程咬金还你，须要对阵交换。”叔宝道：“使得。”尚师徒就叫军士进关，还了程咬金盔甲斧马，送出关来。两边照应，这边放程咬金过来，那边放呼雷豹并枪过去。其时天色已晚，各人收军。

　　当晚秦叔宝吩咐王伯当，连夜到城东旷野，如此如此。王伯当得令，同几名军士，往城东一株大树底下，掘下一个大窟。伯当钻身伏在下面，令军士用席遮盖，上面放些浮土，众军士遂回营复令。次日，叔宝单骑抵关讨战，尚师徒闻知，跳上呼雷豹出关。交战五六合，叔宝半战半败，望东南而走。师徒工紧紧追来，叔宝忽叫道：“尚将军，今日不曾与你说过，却是为要却那脚力才好！”尚师徒道：“我昨日说过就是，不必多言。”叔宝道：“口说无凭。我到底疑着这匹马，还是下马战好。”尚师徒道：“我下了马，你好再偷。”叔宝道：“这里是旷野去处，离营七八里路，四下没个人影。那个跑来偷你的？”尚师徒听了，四下一看，便说：“也罢，就下马战便了。”

　　二人下了马，都将缰绳拴在树上，交手紧战。叔宝又步步败将过去，尚师徒紧紧追逼，那王伯当在窟中轻轻顶起席，钻出窟来，将呼雷豹解了拴，即跳上身，加鞭回营去了。叔主兜转身，叫声：“尚将军，我和你仍上马战吧。”遂跳上黄骠马。尚师徒一看叫声：“呵呀，我的马呢？”叔宝笑道：“又是我敝友牵去了。”说罢，大笑回营，气得尚师徒三尸直爆，六孔生烟，只得匆匆回关。

　　这里叔宝回营，见了呼雷豹，心中大喜。吩咐牵到后槽，急急上料，一面摆酒庆贺，是晚，程咬金想这马为何这等厉害，遂走到后槽看看，只见众马皆远远立着，不敢近他。咬金就把呼雷豹带住，一发将他痒毛一拉，他就嘶叫一声，众马实时跌倒，尿屁直流。咬金摇头道：“为什么生这几根毛，这般厉害？外面好月光，我自牵他出去，放过辔头看。”遂将马牵出营来，跳上马背，往前就走。走一步，址一扯，那马一声吼叫。程咬金把毛乱扯，那马就乱叫不住，咬金大怒，一发将他这宗痒毛，尽行拔起来。那马性发，颠跳起来，前蹄一起。后蹄一竖，掀翻程咬金在地，遂跑到临阳关来，守关军士认得是元帅坐骑，忙出关带进报知。尚师徒大喜，近身一看，却没有痒毛了，凭你扯他，只是不叫。尚师徒因这马虽然不叫，还是宝驹，便吩咐军士好好上料，按下不表。

　　单说程咬金当下被呼雷豹掀翻在地，及爬起来，不见了这马，就回营去睡了。次早叔宝升帐，军士报禀此事，叔宝大怒，喝令把咬金绑去砍了。咬金叫道：“秦大哥，你为何轻人重畜，为一匹马，就杀一员大将？而且你我是好朋友，亏你提得起！”叔宝听了，吩咐松了绑，说道：“你这匹夫，不知法度，暂寄下你这颗头，日后将功赎罪。”话未说完，忽见军校来报，尚师徒讨战，叔宝即使提枪上马出营。未知后事如何，已听下回分解。